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Mar 11, 2023

L'American Eagle Foundation rend hommage à Challenger avec une nouvelle statue

KODAK — Une nouvelle statue du pygargue à tête blanche le plus célèbre du pays sera la première

KODAK — Une nouvelle statue du pygargue à tête blanche le plus célèbre du pays sera la première vue pour les visiteurs du nouveau campus éducatif de l'American Eagle Foundation.

La sculpture en métal de 18 pieds de Challenger a été réalisée par le sculpteur canadien Kevin Stone, qui a également réalisé le grand aigle exposé à l'extérieur des montagnes russes Wild Eagle à Dollywood.

"Une partie est faite pour représenter notre partenariat avec eux au fil des ans, mais plus important encore, c'est une réplique de Challenger", a déclaré Jessica Hall, directrice exécutive de l'American Eagle Foundation. "Il a tant fait pour son espèce en tant qu'ambassadeur de l'éducation pendant 30 ans. Il a 34 ans cette année et il a volé dans des stades et rencontré des présidents. Il était le pygargue à tête blanche lors de la radiation des pygargues à tête blanche de la liste des espèces en voie de disparition."

La nouvelle installation de la fondation à Kodak est toujours en construction, mais lorsqu'elle sera ouverte, elle sera un centre éducatif accessible au public, offrant aux visiteurs l'occasion d'en apprendre davantage sur les pygargues à tête blanche et d'autres oiseaux de proie. La mission de l'American Eagle Foundation est basée sur la conservation, l'éducation et la protection des oiseaux de proie, et Challenger les a aidés à atteindre ces objectifs au cours de sa longue carrière en tant qu'ambassadeur de son espèce.

"C'est juste une belle façon de lui rendre hommage et de rappeler à tout le monde qu'il a fait quelque chose qu'aucun autre pygargue à tête blanche ne pourrait jamais faire. Il était l'ambassadeur du pygargue à tête blanche le plus célèbre du pays", a déclaré Hall.

Challenger ne fait plus d'apparitions en vol libre bien qu'il continue de participer à des événements. Il était humain imprégné à un jeune âge et n'est pas capable de vivre seul dans la nature.

"On peut dire qu'il est le pygargue à tête blanche le plus célèbre du pays et nous voulions avoir quelque chose ici qui le commémorerait à perpétuité", a déclaré Hall. "L'autre chose intéressante à propos de cette statue est qu'elle se trouve au milieu du cercle d'honneur de l'aigle. Tout cet espace où la statue se trouve devant la zone du mât est dédié aux briques commémoratives. Si vous avez un membre de la famille, un être cher ou un ami qui servi, sert encore, ou qui a fait le plus grand sacrifice, vous pouvez les commémorer en achetant une brique qui ira sous les ailes de Challenger à côté du drapeau américain."

Ceux qui souhaitent acheter une brique commémorative peuvent trouver plus d'informations sur eagles.org. Hall a déclaré que les briques partent rapidement, mais que beaucoup sont encore disponibles.

"Le don aide à prendre soin de nos pygargues à tête blanche et c'est une belle façon de commémorer le service et le sacrifice de quelqu'un", a déclaré Hall. "Ce sera bien en évidence à l'avant de notre établissement. Au fur et à mesure que les gens entreront, ils passeront devant ce prestigieux cercle d'honneur de l'aigle."

Avec le déménagement à Kodak, l'American Eagle Foundation construit une installation pour l'avenir avec des salles de classe, des expositions de volière, des éléments interactifs et plus encore. Ils continueront d'être présents à Dollywood, mais disposeront également pour la première fois d'un établissement public accueillant des invités et des groupes scolaires.

"Nous voulons que les gens de cette communauté sachent que l'American Eagle Foundation, le plus grand sanctuaire de pygargues à tête blanche, centre d'éducation et hôpital de réadaptation, se trouve dans leur communauté", a déclaré Hall.